겨울철 안전 운전 가이드 - 완전 정복

고속으로 도로를 달리는 자동차는 1년 365일 모두 안전 운전이 중요하지만 특히 겨울철에 더욱 주의해야 합니다. 바로 노면이 미끄러운 경우가 많기 때문입니다. 이 번 글에서는 겨울철 안전 운전 가이드에 대해 완전 정복이 가능한 수준으로 자세히 알아보았습니다.

겨울의 계절적 특성

겨울철에는 기온이 영하로 떨어지고 눈이 많이 오는 계절적 특성으로 인해 다른 때보다 주의해야 할 사항들이 많습니다. 시동이 걸리지 않거나 냉각수가 얼어 엔진이나 배관이 파손되기도 하고 눈길이나 빙판 길에서 미끄러지기도 합니다.

따라서 겨울철의 계절적 특성을 고려하여 낮은 기온과 미끄러운 노면에 대해 잘 준비하고 대처한다면 보다 안전한 운전이 가능한 것입니다.

낮은 기온 대응 방법

냉각수

엔진의 열을 식혀주는 냉각수에는 겨울철 영하의 온도에서도 얼지 않도록 부동액이 들어갑니다. 따라서 여름철에 냉각수가 부족할 경우 일반 물을 추가해도 크게 문제가 없지만 겨울철에는 그럴 경우 매우 심각한 문제가 발생할 수 있습니다.

냉각수가 얼면서 부피가 증가하여 엔진이나 냉각수 배관 부품이 파손될 수 있으며 냉각 효율이 떨어져 엔진 과열의 원인이 되기 때문입니다. 겨울철 냉각수가 부족할 경우 규정된 비중의 부동액을 반드시 보충해 주어야 합니다.

주차

차량을 실외에 오래 주차한 경우 연료의 기화가 잘 되지 않아 시동이 걸리지 않을 수 있으니 되도록 영하의 날씨에는 실내에 주차하는 것이 좋으며 저온에서 출력이 급격히 떨어지는 배터리 성능도 미리 점검하고 필요시 교체해야 합니다.

불가피하게 영하의 날씨에 실외 주차를 해야 한다면 엔진 후드 위에 커버를 씌우고 블랙박스 등 배터리의 전력을 소모하는 부가 장치들을 꺼두는 것이 좋습니다.

엔진 오일

엔진 오일도 저온에서 고체처럼 굳어져서 엔진 실린더와 피스톤에 충분히 공급되지 않으므로 시동 직후 바로 주행하는 것은 엔진이나 구동 시스템에 큰 손상이 발생할 수 있습니다.

따라서 겨울철 차량 시동 후에는 반드시 엔진 회전속도가 1000 RPM 이하로 떨어질 때까지 기다린 후 천천히 움직이는 것이 좋습니다.

겨울철 안전운전

미끄러운 노면 대응 방법

타이어

겨울철에는 실리카 성분을 높여 영하의 온도에서도 고무 특유의 탄성을 유지하여 노면 접지력을 높이고 눈길에서 덜 미끄러지도록 트레드가 만들어진 윈터타이어를 장착하는 것이 좋습니다.

고온의 여름철 주행용으로 만들어진 서머타이어 즉 스포츠 타이어는 겨울철에 딱딱하게 경화되어 일반도로에서 조차 충분한 접지력을 발휘하지 못하므로 위험합니다.

사륜구동 차량도 서머타이어로는 겨울철을 안전하게 나기가 쉽지 않으며 국내 운전자들이 가장 많이 사용하는 사계절 타이어는 겨울철 노면 접지력이 서머타이어보다는 낫기는 하지만 역시 겨울철에는 안전하지 않습니다. 

미끄러운 노면

눈이나 비가 온 뒤에 겨울철 도로는 빙판길이 되는 곳이 많아집니다. 특히 운전자의 눈에 잘 보이지 않는 블랙아이스는 큰 사고를 유발하기도 합니다.

기본적으로 속도를 낮추어야 하지만 다리나 터널 같이 강한 바람이 불거나 그늘이 지는 곳에는 노면 결빙이 있을 수 있으니 항상 저속으로 통과하고 내비게이션 설정에서 '상습 결빙 지역'에 대한 안내도 추가로 활성화하는 것이 좋습니다.

만약 차량이 주행 중 빙판에 미끄러질 때에는 급하게 브레이크 페달을 밟기보다는 기어를 저단으로 낮추어 제동하는 엔진 브레이크를 사용하는 것이 제동거리를 효율적으로 줄일 수 있습니다. 

스노 체인

미끄러운 수준이 심가한 도로에서는 차량에 ‘스노체인’이나 ‘스노타이어’를 장착해야 합니다. 특히 스노체인은 구동 바퀴에 장착해야 하므로 전륜구동 차량은 앞바퀴에 후륜구동 차량은 뒷바퀴에 장착해야 합니다.

그렇다면 사륜구동 차량은 스노체인을 어디에 장착해야 할까요?

원칙적으로는 네 바퀴 모두에 장착하는 것이 맞지만 구입 비용이나 장착의 어려움을 고려하여 메인 구동바퀴 2개에만 장착하는 것이 일반적입니다.

메인 구동 바퀴는 사륜구동 기능이 활성화 되지 않을 때에 주도적으로 구동하는 바퀴를 말합니다. 메인 구동 바퀴는 제조사나 모델에 따라 다르므로 잘 모른다면 사용자 설명서나 제조사에 문의해서 참조해야 합니다.

몇 가지 예를 들면 아우디 사륜구동 자동차는 대부분 앞바퀴가 메인 구동 바퀴이고 BMW 사륜구동 자동차는 대부분 뒷바퀴가 메인 구동 바퀴입니다.

지금까지 겨울철 안전 운전 가이드를 완전 정복해 보았습니다. 겨울철에는 저속 주행이 기본지만 이 글에서 설명한 내용들을 잘 활용한다면 더욱 안전하게 겨울을 날 수 있다는 생각입니다.

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